王祖望｜动物研究所原所长、研究员。长期致力于动物生态学研究。2000年退休后，主持完成《中华大典·生物学典·动物分典》编纂工作，并出版多部专著，照亮了古往今来动物科学发展之路。

2021年7月，动物所召开庆祝建党100周年“两优一先”表彰大会，86岁高龄的王祖望是受表彰的优秀共产党员之一。2000年，王祖望退休后本应享受惬意的晚年生活，但他却在2007年承担起《中华大典·生物学典·动物分典》的编纂工作。

为了更好地完成这项工作，王祖望聘请了来自全国不同单位的24位专家，共同承担编纂重任。在他的带领下，这群鹤发老人放弃了宁静舒适的退休生活，在浩瀚的古代文献资料中，对中国古代动物资源进行了一次穿越时空的调查研究。

在调研过程中，参与者必须阅读大量古代史书文献，识别繁体字、看竖字排版，厘清朝代，熟悉古代历史地理版图的变迁，了解古代诗词赋等文学知识。为了让编委们尽快适应大典编纂工作，王祖望聘请古文功底深厚、长期从事昆虫生理学研究的郭郛作为学术顾问，又聘请昆虫分类学家黄复生和哺乳动物分类学家冯祚建担任副主编，为大家解疑释惑。

从古稀到耄耋，每个工作日，王祖望背包在肩，乘公交、坐地铁来办公室，或在计算机前写作，或坐在陈旧的写字台前阅读古代文献，除了短暂的午餐时间，基本一坐就是一天，他的目光始终停留在文献或屏幕上。当某个编委取得工作进展时，他会不吝热情表扬；当发现工作有误时，也会直言不讳指出改正路径。

在王祖望人格魅力的吸引和有效的组织领导下，这群老科学家用生命之光照亮了古往今来的动物科学发展之路。最终，历时多年的《中华大典·生物学典·动物分典》编纂工作完成，共收集整理了近4000卷（册）古代文献资料，从中考证厘定了1界、16门、50纲、206目、622科、1500多种中国古代动物。

在动物所为他们举办的庆功会上，王祖望作为代表发言。他谦逊地表示：“在浩瀚的中华历史长河面前，我们只不过是一群‘以蠡测海’的老年初学者。所有的成果、所有的辛苦、所有的努力、所有的付出，最后都汇集成一个词——感谢！”